Il modello di utilità è un titolo di proprietà industriale che tutela nuove soluzioni tecniche capaci di conferire a macchine, strumenti, utensili o oggetti di uso comune una particolare efficacia o comodità di applicazione o di impiego.

In Italia la tutela è disciplinata dal Codice della Proprietà Industriale e viene concessa tramite il brevetto per modello di utilità.

Che cosa tutela

Il modello di utilità protegge innovazioni che riguardano la forma, la struttura o la configurazione di un prodotto e che ne migliorano le caratteristiche funzionali.

Rientrano in questa categoria, ad esempio:

• nuove conformazioni di componenti meccanici;
• modifiche strutturali che migliorano l’utilizzo di un utensile;
• sistemi di assemblaggio o aggancio più efficienti;
• configurazioni che rendono un prodotto più pratico, sicuro o funzionale.

La tutela riguarda quindi il prodotto e le sue caratteristiche funzionali, non il procedimento utilizzato per realizzarlo.

Requisiti per la brevettazione

Per poter essere protetto come modello di utilità, il trovato deve possedere alcuni requisiti fondamentali:

• novità, ossia non essere già stato divulgato al pubblico prima del deposito della domanda;
• originalità;
• capacità di conferire una particolare efficacia o comodità di applicazione/di impiego rispetto a quanto già noto.

La divulgazione dell’invenzione prima del deposito può compromettere la possibilità di ottenere la tutela.

Differenza tra brevetto per invenzione e modello di utilità

Il brevetto per invenzione industriale tutela una soluzione tecnica nuova e originale a un problema tecnico, mentre il modello di utilità protegge miglioramenti funzionali applicati a prodotti esistenti.

In particolare:

• consente di proteggere miglioramenti funzionali applicati a prodotti già esistenti;
• valorizza innovazioni incrementali che possono avere un impatto concreto sulle prestazioni o sulla facilità di utilizzo di un prodotto;
• offre una forma di tutela specifica per soluzioni legate alla struttura o alla configurazione del prodotto;
• prevede una procedura di concessione generalmente più rapida rispetto a quella del brevetto per invenzione;
• può contribuire a rafforzare il patrimonio di proprietà industriale dell'impresa.

Per queste ragioni, il modello di utilità può rappresentare una soluzione efficace quando l'innovazione consiste nel perfezionamento di un prodotto esistente piuttosto che nello sviluppo di una nuova invenzione industriale.

Un'altra differenza riguarda la durata della tutela:

• brevetto per invenzione: 20 anni dalla data di deposito;
• brevetto per modello di utilità: 10 anni dalla data di deposito.

Come si presenta la domanda e tempistiche

La domanda di brevetto per modello di utilità viene depositata presso l’Ufficio Italiano Brevetti e Marchi (UIBM), in caso di registrazione in Italia, ma può essere ottenuta anche tramite deposito in altri Uffici esteri o internazionali.

Dopo il deposito, la domanda viene esaminata dall’Ufficio Italiano Brevetti e Marchi (o dall’Ufficio estero presso cui è depositata la domanda).

L’istruttoria viene svolta sulla base della documentazione presentata dal richiedente.

La procedura di concessione può richiedere tempistiche variabili a seconda dell’Ufficio (nazionale o estero) presso cui è presentata la domanda presentando, in generale, tempistiche più brevi rispetto alla concessione di un brevetto.

Modello di Utilità e Patent Box

Il modello di utilità rientra a pieno titolo (rientrando nella categoria dei brevetti) tra i beni agevolabili ai fini del Patent Box.

Il modello di utilità presenta il vantaggio di tempistiche di concessione più veloci rispetto ad un brevetto, aspetto che consente un più rapido accesso all’agevolazione.

Inoltre può essere richiesto, ampliandone il raggio di applicabilità, anche per protegge miglioramenti funzionali applicati a prodotti esistenti.

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La corretta valutazione dei requisiti di brevettabilità e la predisposizione della documentazione tecnica sono elementi fondamentali per la tutela dell’innovazione.

Sesvil supporta imprese e organizzazioni nell’analisi preliminare dell’idea, nella gestione dell’iter di deposito e nell’individuazione di eventuali opportunità di finanziamento a sostegno delle attività di tutela della proprietà industriale.

Per maggiori informazioni scrivere a tutelacredito@sesvil.it oppure chiamare 030 2942447.